امام عسكري(ع)، يازدهمين خورشيد آسمان ولايت و امامت بنابر قول مشهور در روز جمعه 8 ربيع الثاني سال 232 هجري قمري در مدينه به دنيا آمد. پدر بزرگوارش امام هادي (ع) و مادرش بانويي صالحه و عارفه به نام سوسن يا حديثه يا سليل بود.
آن حضرت كه در روزگار اختناق خلفاي عباسي مي زيست، دوساله بود كه به همراه پدر بزرگوارش (به دستور متوكل) از مدينه به سامرا (سامره) (مركز حكومت عباسيان) منتقل شد.
در سن 22 سالگي به امامت رسيد و 6 سال زعامت و رهبري شيعيان را به عهده داشت و در مدت امامت خود سعي كرد كه به مسايل و مشكلات شيعيان رسيدگي كرده و پاسخگوي سوالات آنان باشد.
آن امام همام همچنين تلاش نمود تا ذهنيت مسلمانان را براي غيبت امام دوازدهم (ع) آماده كرده و به مردم بفهماند كه خواست پروردگار بر اين قرار گرفته كه آن حضرت تا روزي كه صلاح است در پس پرده غيبت خواهد ماند تا زمينه ظهور آن حضرت فراهم گردد.
حضرتش در 8 ربيع الاول سال 260هـ ق. بعد از تحمل مشقات و آزا ر و اذيتهاي فراوان و محبوس شدن در زندان به دست معتمد عباسي به شهادت رسيد.